Con streptococco si indica un genere di batteri gram-positivi di forma sferica, cocchi, che di solito crescono a coppie. Sono aerobi facoltativi con predilezione per la condizione di anaerobiosi. Sono capaci di produrre delle sostanze tossiche, tossine una delle quali, la streptolisina, è capace di distruggere i globuli rossi