Nonostante effetto serra, buco dell'ozono, inquinamento atmosferico siano tematiche ambientali trattate quotidianamente da giornali e TV, non sempre le idee in merito sono corrette.
Rilevare le preconoscenze degli studenti e le loro missconception
Con un'attività tipo brainstorming, partire dalla parola chiave "atmosfera" e raccogliere tutte le preconoscenze degli studenti. In particolare chiedere agli studenti di immedesimarsi in uno scienziato spedito ad esplorare l'atmosfera su una navicella e chiedere loro di relazionare rispetto a tutto quanto vede, scopre, suppone.
Trascrivere tutte le osservazioni che emergono. Individuare poi delle possibili categorie in base alle quali organizzare tutti i termini emersi e partendo da questa mappa cognitiva approfondire lo studio dell'atmosfera.
Attività di brainstorming: una tempesta di cervelli e di idee
Il brainstorming è uno strumento che può essere utilizzato all'inizio di qualsiasi percorso. Permette di rilevare le preconoscenze degli studenti rispetto al tema scelto e di organizzarle in una mappa cognitiva che può diventare il punto di partenza del progetto.
Come si organizza e come si gestisce?
Scrivere nel centro della lavagna qual è il tema che si vuole esplorare: ad esempio "effetto serra". Chiedere agli studenti di affermazioni concise, parole chiave, associazioni relative al tema indicato.
In questa fase l'insegnante e i partecipanti devono astenersi dal commentare e tutte le affermazioni vengono trascritte in ordine sparso sulla lavagna.
Quando gli studenti hanno esaurito i propri contributi, si chiede di individuare delle categorie che permettano di organizzare le parole presenti e di procedere ad una prima classificazione dei termini raccolti.
In questa fase la discussione può portare all'eliminazione di alcune voci o a diversi sistemi di classificazione. Il prodotto finale sarà una mappa cognitiva, ovvero una mappa delle conoscenze attuali degli studenti rispetto al tema. Non necessariamente la mappa sarà "esatta" in ogni sua parte, ma fornirà piuttosto il punto di partenza della ricerca degli studenti che guidati dal docente approfondiranno aspetti superficiali, colmeranno le lacune, correggeranno eventuali imprecisioni o scorrettezze, amplieranno la mappa stessa con nuovi contenuti finora ignorati.
La mappa può essere dunque conservata durante il progetto come elemento di rappresentazione visiva delle conoscenze che si acquisiscono e come traccia di storicizzazione del percorso.
Effetto serra: un fenomeno "Buono o cattivo"?
Spesso l'effetto serra viene genericamente (e ingiustamente) accusato di essere la 
causa di tutti i problemi implicati col riscaldamento globale in corso sulla Terra, dimenticando invece che senza effetto serra la temperatura media sulla Terra sarebbe di -29°C . E' invece fondamentale distinguere tra effetto serra e incremento dell'effetto serra. Mostrare agli studenti l'immagine dell'analogia tra i vetri della serra e l'atmosfera e individuare in una discussione quali "vantaggi" porta una serra.
Il "buco" nell'ozono.
Descrivere la funzione dell'ozono 
stratosferico e la sua importanza distinguendo anche tra l'ozono stratosferico e ozono troposferico. Esistono prodotti che si sono dimostrati nocivi per l'ozono, determinando il cosiddetto "buco nell'ozono"
Infine cosa si intende per inquinamento atmosferico
Scendendo adesso con i piedi sulla Terra lo scienziato immaginario si confronta con gli inquinanti atmosferici ? Quali sono le fonti di emissione? Quali sono gli effetti sulla salute? E chi monitora le loro concentrazioni.
