Da un semplice scarto perchè inutile, inservibile o sporco, il rifiuto può ancora fornirci energia o materia necessaria per costruire nuovi prodotti. Alla base di questa trasformazione esiste la consapevolezza in ognuno di noi dell'importanza a ridurre gli sprechi e l'impegno nella raccolta differenziata.
Iniziamo a pensare a quanto stiamo gettando quando un singolo oggetto viene buttato. Per questo è bene considerare anche i consumi necessari e gli scarti generati durante la fase di produzione. E nella storia come sono stati gestiti i rifiuti?
La gestione dei rifiuti
Fino a poco tempo fa, l'uomo si è preoccupato solo di depositare e nascondere tutti i propri scarti. Senza pensare agli sprechi di energia e di materia che ciò comportava e alle fonti d'inquinamento immesse nella terra e nella falda acquifera che di lì a poco avrebbero messo in pericolo la sua stessa salute. Non a caso, la quota dei rifiuti smaltiti in discarica è stata per decenni molto vicina al 100%.
E’ bene ricordare che qualsiasi trattamento o ciclo di trattamenti porta solo a una trasformazione del rifiuto e/o a un suo trasferimento da uno stato fisico a un altro ma, in nessun caso, a una sua distruzione.
Il comportamento più sostenibile in materia di rifiuti è la riduzione a monte, che consiste nel produrne il meno possibile cercando di utilizzare ogni cosa più volte (magari modificandone la destinazione, così come accadeva in passato).
Il rifiuto come risorsa energetica
Ogni oggetto per essere realizzato ha bisogno di energia e materie prime. Se il rifiuto viene smaltito in discarica la materia e l'energia che contengono non rientrano più nei cicli biologici e vengono perse irrimediabilmente.
La discarica è il primo sistema di smaltimento utilizzato dall'uomo, ma i batteri della discarica decompongono i rifiuti e producono biogas.
I rifiuti possono venire smaltiti anche attraverso l'inceneritore che, permettendo il recupero di energia, riduce il volume dei rifiuti del 90%.
Quando i rifiuti vengono bruciati si libera una gran quantità di calore, che può essere recuperato grazie al termovalorizzatore e utilizzare per alimentare le caldaie delle case.
Materia prima dai rifiuti
Con il riciclaggio i rifiuti possono diventare una preziosa risorsa. Alla base del riciclo si trova la raccolta differenziata .
