Terra

Il sottosuolo

La parte solida della Terra è formata da rocce che possono essere raccolte direttamente dalla superficie terrestre o estratte da miniere e profonde perforazioni sia sulla terraferma che sul fondo degli oceani. Le rocce possono essere quelle che costituiscono una montagna sulla quale ci arrampichiamo, ma possono essere anche formate da depositi creati da una gran quantità di frammenti cementati fra di loro sui quali camminiamo ogni giorno. Le rocce sono formate dall’associazione di più minerali, sostanze solide definite da una precisa formula chimica che si trovano in natura. Di conseguenza lo studio e l’analisi delle rocce e dei minerali è molto importante, perché ci permette di definire la struttura e la composizione non solo della superficie terrestre, ma anche dell’interno della Terra.
Gli idrocarburi sono un tipo particolare di rocce sedimentarie, presenti in natura in forma solida, liquida e gassosa, rispettivamente come il bitume, il petrolio e il gas. L'uomo ha da tempo imparato a sfruttare queste risorse. In particolare, nella sezione energia possiamo approfondire come siano utilizzati e quale importanza rivestano questi giacimenti.
Importanti per lo sviluppo industriale sono le risorse minerarie costituite da minerali o rocce concentrati in una forma tale da poter essere estratti e utilizzati dall'uomo per i più svariati usi.
Nel sottosuolo non troviamo solo rocce e minerali ma anche un’altra risorsa molto importante: l'acqua, che è concentrata soprattutto nella fascia al di sopra dei 750 metri di profondità. Essendo una delle principali risorse che ha consentito lo sviluppo della vita sulla Terra, le dedichiamo una sezione apposita a cui rimandiamo per avere maggiori informazioni.