Foresta fossile sotto la lava

Il ritrovamento sotto la lava di una foresta intatta risalente al Permiano ha permesso ai ricercatori dell'Istituto di geologia e paleontologia di Nanjing di ricostruire l'antico ecosistema. Il sito, che si trova nella Cina settentrionale, nella Mongolia Interna, ricorda Pompei, solo che sotto la lava non è stata trovata una città, ma una foresta risalente a 298 milioni di anni fa, di cui è stato possibile ricostruire con notevole dettaglio le specie presenti in quell'antico ecosistema, che si trovava probabilmente su un'isola lungo le coste del supercontinente Pangea. Secondo i risultati delle analisi, recentemente pubblicati sulla rivista “Proceedings of the Nationale Academy of Sciences”, le specie vegetali appartenevano a sei famiglie vegetali diversi. Erano presenti felci, alberi che assomigliano ai piumini per la polvere, piante simili alla vite e tre specie di un enigmatico gruppo detto delle Noeggerathiale, piccoli alberi che si ritengono strettamente imparentati alle prime felci.