Il DDT
La storia del DDT rappresenta un esempio significativo dei pericoli che l’uomo corre ogni volta che interviene nell’ambiente senza conoscere a fondo gli equilibri degli ecosistemi. Il potere insetticida del DDT fu scoperto nel 1939 e, finita la seconda guerra mondiale, fu largamente utilizzato nelle regioni in cui erano diffuse le malattie trasmesse da insetti, come la malaria, il tifo e la febbre gialla. Inoltre, una volta scoperta la sua utilità nella lotta agli insetti dannosi alle coltivazioni, permise di aumentare la produzione agricola nell’immediato dopoguerra con conseguente ripresa rapida dell’economia mondiale. I problemi legati al DDT sono dati dai lunghi tempi di decadimento che ne mantengono inalterate per anni le caratteristiche di tossicità. Quando l’insetticida è stato messo al bando e sostituito da altre sostanze, ormai il 25% era stato trasportato dalle piogge e dai fiumi negli oceani, mentre una grande quantità circolava nelle catene alimentari.
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